CVJHP HISTORIAN ANGELA SOFIA BENOLIEL COUTINHO REFLECTS ON GIBRALTAR & MOROCCO

Nota de Carol/ Note from Carol:

Ângela Sofia Benoliel Coutinho, Cape Verdean historian who resides in Portugal, is under contract to CVJHP Inc. to pursue archival and oral research on the presence and legacy of the Jews of Cape Verde -- those who immigrated to Cape Verde in the XIX century, mostly from Morocco and Gibraltar, when Cape Verde was a Portuguese colony. As you know from previous posts, she has been working in the archives in Portugal and Cape Verde, but in mid-2015, CVJHP sent her to Morocco and Gibraltar, the birthplaces of many of the original immigrants, to pursue research in archives and libraries, as well as to meet with academics and archivists. I accompanied her on both trips to facilitate contacts and expedite our work, which, oxala, will culminate in a book in the not-too-distant future. Here, in Portuguese, are her personal reflections:

Ligação entre Gibraltar/Marrocos e Cabo Verde

Aquando da estadia em Gibraltar, foi muito boa a recepção por parte dos membros da Comunidade, e foi possível obter dados sobre as famílias oriundas do estreito, tanto nos registos da Comunidade Judaica como nos National Archives, que contudo, terão muito mais documentação disponível para consulta a partir do Verão de 2016. Foi também possível obter bibliografia especializada sobre a comunidade judaica de Gibraltar, à qual ainda não tínhamos tido acesso. Através da análise destes novos elementos, revelou-se um relacionamento intenso e multi-secular entre Gibraltar e Portugal, sobretudo com Lisboa e com o Algarve. Assim, algumas das famílias que estamos a estudar, tendo ligações a Gibraltar, instalaram-se primeiro em Lisboa, e só depois em Cabo Verde. Descobrimos também que em Gibraltar existiam relações comerciais particularmente intensas com Tétuan, em Marrocos, e com Alger e Oran, o que poderá explicar a presença em Cabo Verde de indivíduos nascidos nestas duas cidades argelinas.  

Dra. Benoliel Coutinho w/Jewish archivist, Mesod Belilo, in Gibraltar

Em Marrocos, Rabat e Casablanca, foi surpreendente e profundamente gratificante, o interesse demonstrado por especialistas, artistas, jornalistas, dirigentes da Comunidade Judaica, assim como o acolhimento por parte do Sr. Ministre Chargé des Marocains Résidant à l’Étranger et des Affaires de la Migration. Foram especialmente tocantes a atenção e a disponibilidade por parte de M. André Azoulay, Conselheiro de S. Magestade, o rei Mohammed VI. A extensa bibliografia existente sobre a História e a Cultura dos Judeus Marroquinos, pela sua qualidade e diversidade, irá contribuir muito para enriquecer o nosso estudo. Conversando com a directora do Museu do Judaísmo em Casablanca, descobrimos que as famílias judias marroquinas que se instalaram em Cabo Verde no século XIX têm diversas proveniências históricas: se a maioria tem raízes na Península Ibérica, tendo chegado a Marrocos a partir do século XV, outras são de origem berbere, com presença milenar no Norte de África, e outras, ainda, são oriundas do Médio Oriente, com uma presença multi-secular em Marrocos.    

H.E. Andre Azoulay & Dra. Benoliel Coutinho, Palais Royal, Rabat

Por fim, numa nota pessoal, direi que foi emocionante para mim pisar pela primeira vez a cidade de Rabat, de onde são oriundos os meus antepassados.  

--Ângela Sofia Benoliel Coutinho, 27 de Setembro de 2015

This post was also published in English on the World Monuments Fund site (See link below). CVJHP thanks the World Monuments Fund for the grant that underwrites costs of Ângela's archival research. 

https://www.wmf.org/blog/morocco-and-gibraltar-keys-understanding-cape-verde%E2%80%99s-jewish-heritage